HONOLULU.— Trabajan sin las protecciones más básicas a pocos kilómetros de las arenas blancas de Waikiki, y pillan los atunes y peces espada que ofrecen algunos de los restaurantes y tiendas de comestibles más caras de Estados Unidos.
Unos 700 de estos pescadores están confinados en barcos, sin visas para ingresar a Honolulu, y ganando a veces menos de un dólar la hora.
Las autoridades de Hawai han estado violando sus propias leyes por años al dar permisos de pesca a miles de trabajadores extranjeros a los que no se les permitió entrar al país, según comprobó la Associated Press.
En una situación única, en la que los dueños de los barcos pesqueros les pagan a intermediarios hasta 10.000 dólares por cada persona que les llevan del exterior para trabajar en sus naves. Dado que los trabajadores no tienen visas, no pueden llegar al aeropuerto de Honolulu. Por eso los llevan a puertos de otras naciones y los despachan en embarcaciones de pesca que los traen a Hawai.
Para poder trabajar, necesitan un permiso. Y para conseguirlo, tienen que demostrar que fueron "admitidos legalmente" en Estados Unidos. Como prueba de admisión legal se mencionan los permisos que reciben todos los pescadores de parte del Servicio de Protección de Aduanes y Fronteras.
Pero la AP descubrió que en todos esos permisos se fija un sello que dice "rechazado", lo que anula el permiso.