Juan Manuel Márquez subió al cuadrilátero por última vez hace ya 19 meses. Es mucho tiempo para un boxeador. No parecía serlo para el gran campeón mexicano, pero la llamita encendida de verlo regresar a los rings se va apagando lentamente.

El peleador nacido en Iztacalco alcanzó la cumbre en el mejor momento, derrotó hace casi 4 años a Manny Pacquiao aquella noche del 8 de diciembre del 2012 en Las Vegas y alcanzó la gloria que se le había negado durante muchos años. Primero por las malas decisiones de su manager Ignacio Beristain en conjunción con su representante Rafael Mendoza, no querían ganar menos que Pacman en una pelea de desempate tras el primer compromiso entre ellos y perdieron mucho más.

Juan Manuel tuvo que llevar su carrera por la libre. Incluso aquella infame pelea en Indonesia ante Chris John que no le dejó sino malos recuerdos. Y luego, Mendoza, siendo el promotor mexicano consentido de su contraparte, Bob Arum, no lo pudo llevar de regreso a las grandes ligas del boxeo. Aquella negativa de la revancha le cerró las puertas de la que con el tiempo, pasó a ser no la más poderosa, sino la única empresa de boxeo importante en el mundo. Pero JuanMa no estaba en los planes. Ni de Arum, ni de Pacquiao, ni de los que en esos días llevaban la voz cantante promocional en la categoría de Márquez: Erik Morales y Marco Antonio Barrera.

Fue la mano de Oscar de la Hoya la que lo trajo de regreso al primer mundo, pero sin duda, fue la de Fernando Beltrán la que le abrió de par en par las puertas de las grandes noches, que para muchos de nosotros le llegaron no sólo tarde, sino muy tarde.

De cualquier forma para un atleta de excepcionales condiciones, de gran categoría y clase, como Márquez, incorporarse a las noches más importantes del boxeo no fue difícil. El pertenecía a ese nivel y así lo demostró.

La serie de victorias que le aseguraron tres peleas más con Pacman fueron consecuencia de su extraordinario profesionalismo. Pero todo por servir se acaba. No se si es realmente la rodilla de Juan Manuel la que lo mantiene alejado de los rings. No creo que sea estar esperando una buena bolsa. No le hace falta. Ni tampoco esperar a un rival de categoría que corresponda a su propia grandeza…

Creo que es más bien la certeza de que su tiempo se ha acabado.

En el boxeo mexicano hubo un tiempo de Olivares, y de Mantequilla, de Zárate, hasta un tiempo para el más grande de la historia como Julio Cesar Chávez. Márquez hizo su espacio y abrió su propio tiempo, pero el reloj inexorablemente avanza hacia el final de una trayectoria extraordinaria.

Usted estará de acuerdo conmigo en que Juan Manuel ya ha escrito su historia, y quizá no hayamos sabido que hace esos 19 meses, hayamos visto el último capitulo en la carrera de un gran guerrero. Queda la duda, y la incertidumbre, pero la huella, esa sí, es imborrable.