Como siempre cuando el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) adopta uno de sus muy conocidos reportes, las negociaciones de una semana de duración en Berlín fueron desaceleradas por discusiones fuertes entre científicos y gobiernos sobre qué palabras, gráficas y tablas utilizar en el resumen de aproximadamente 30 páginas de un reporte científico mucho más amplio.

El esmerado proceso tiene la intención de clarificar el mundo complejo de la climatología a quienes no son científicos, pero también refleja la política arriesgada que caracteriza las negociaciones internacionales sobre la toma de decisiones sobre el clima, hasta ahora infructuosa en su objetivo de frenar el aumento de emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre a las que se atribuye el calentamiento global.

"En ocasiones se encuadra como si lo que realiza el IPCC es nada más presentar los hechos, y por supuesto no es preciso", dijo Steve Rayner, un científico de la Universidad de Oxford quien ha participado en tres de las evaluaciones previas del panel, pero no en ésta.

"No se trata únicamente de ciencia ni sólo de política, sino de una mezcla de ambas", dijo Rayner.

En Berlín, la política apareció a través de una disputa sobre cómo categorizar a los países en gráficas mostrando las emisiones de gases de efecto invernadero en el mundo, las cuales están creciendo en la actualidad más rápidamente en China y otras naciones en desarrollo. Al igual que muchos estudios científicos, el trabajo del IPCC separa las emisiones de países por ingreso bajo, medio bajo, medio alto y alto.

Algunos países en desarrollo se opusieron a esto y querían que las gráficas siguieran el ejemplo de las negociaciones climáticas de la ONU y utilizaran sólo dos categorías —desarrolladas y en desarrollo_, según tres participantes que hablaron al respecto con The Associated Press a condición de no ser identificados debido a que la sesión del IPCC fue privada.