Estambul, Turquía.- Un suicida se inmoló el sábado en una concurrida calle comercial peatonal de Estambul matando a al menos cinco personas, según el gobernador de la ciudad. Otras 20 personas resultaron heridas en el ataque. El autor estaba entre los muertos.

El atentado tuvo lugar en el exterior de una oficina del gobierno local en la calle Istiklal, donde además hay cafeterías, restaurantes y consulados extranjeros, explicó el gobernador, Vasip Sahin. Uno de los heridos falleció en el hospital, agregó.

La agencia de noticias privada Dogan reportó que al menos tres de los heridos eran ciudadanos israelíes.

La policía acordonó la zona, donde trabajaba un equipo de forenses.

Turkey was already on edge following two recent suicide car bomb attacks in the capital, Ankara, which were claimed by a Kurdish militant group, which is an off-shoot of the outlawed Kurdistan Workers' Party, or PKK.

La explosión se produce en un momento de tensión en el país tras dos ataques suicidas recientes en la capital, Ankara, reivindicados por un grupo insurgente curdo filial del ilegalizado Partido de los Trabajadores de Curdistán, o PKK. El más reciente, el pasado 13 de marzo, tuvo como objetivo una parada de autobús en una de las calles más transitadas de Ankara y se cobró 37 vidas, incluyendo las de los dos suicidas.

"Fue una explosión fuerte", dijo Muhammed Fatur, un sirio que trabaja en una carnicería cerca del lugar del atentado del sábado. "La policía llegó a la zona y la cerraron".

Turquía aumentó la seguridad en Ankara y Estambul coincidiendo con la celebración del festival de primavera curdo de Newroz el 21 de marzo. Los curdos turcos suelen emplear esta fecha para reafirmar su identidad étnica y reclamar más derechos a Ankara.