WASHINGTON.- El senador republicano Rand Paul y un grupo respaldado por el Tea Party demandaron al gobierno del presidente Barack Obama por la política de recopilación de registros telefónicos de la Agencia de Seguridad Nacional. Paul dijo que la demanda fue presentada a nombre de ellos mismos y en representación de todos los estadounidenses que son o han sido clientes de servicio telefónico en Estados Unidos desde 2006.

El senador por Kentucky y Freedomworks están representados por el exsecretario de Justicia de Virginia Ken Cuccinelli, quien compitió sin éxito el año pasado por la gubernatura de Virginia.

La querella argumenta que el programa de recolección masiva en existencia desde 2006 viola el derecho consignado en la Cuarta Enmienda constitucional en contra de indagatoria irrazonable.

Paul, un potencial candidato presidencial del Partido Republicano, ha estado hablando abiertamente contra los programas de vigilancia del gobierno de Obama y ha pedido se termine la redada de recopilación de registros telefónicos de los estadounidenses.

SAN FRANCISCO.- Ahora que Bitstrips --las tiras cómicas que incorporan a personas de la vida real--, ha invadido Facebook y las redes sociales, cualquiera pensaría que es un fenómeno que surgió de la noche a la mañana. El éxito de la empresa basada en Toronto, no obstante, es producto de un largo proceso.

Y, como ocurre a menudo, tomó de sorpresa a sus creadores.

La noción de una aplicación móvil que convierte la vida de la gente en una tira cómica comenzó a gestarse hace unos 20 años, como una diversión entre estudiantes de la secundaria. Jacob Blackstone dibujó una caricatura medio soez sobre Charlie Brown y Lucy Van Pelt, de la tira cómica "Peanuts", y se la pasó a Shahan Panth, quien se sentaba detrás suyo en una clase de inglés de 12do grado. El profesor les hizo un llamado de atención por su comportamiento, pero Panth disfrutó mucho el episodio y alentó a Blackstock a que siguiese expresando su forma irreverente de ver la vida a través de caricaturas.

Los dos amigos siguieron en contacto una vez finalizada la secundaria y a menudo se enviaban caricaturas provocativas. Cuando Panth consiguió su primer trabajo luego de terminar la universidad, Blackstock le envió un fax con caricaturas sobre lo que sería su vida diaria.

"No puedo repetir las cosas que decía, de lo peor que te puedes imaginar", relató Panth.

Las bromas entre amigos terminaron convirtiéndose en un negocio. En el 2007 Blackstock y Panth fundaron Bitstrips, con la intención de crear una versión de YouTube a base de tiras cómicas. Durante un tiempo Bitstrips fue un servicio novedoso que se limitaba a adaptar tiras cómicas en los buscadores, hasta que en octubre la empresa lanzó una aplicación móvil para iPhones, iPads y aparatos que funcionan con software Android.

Un pasatiempo de adolescentes se transformó en un fenómeno de proyección mundial para Blackstock, quien hoy tiene 38 años, y Panth, de 39. Más de 30 millones de personas de 90 países pasan a ser parte de tiras cómicas usando las aplicaciones de Bitstrips. Google, que estudia los intereses de la gente, la catalogó como la aplicación más en boga en el 2013, más popular que la aplicación de videos Vine de Twitter, Instagram de Facebook, el juego Candy Crush de King.com y la aplicación de mensajes efímeros SnapChat.

"Hay una cantidad ridícula de gente a la que Bistrips le gusta tanto que comparten tanto sus tiras que abruma a quienes no lo hacen", expresó Blackstock, quien es el director ejecutivo y director creativo de Bitstrips.

En un esfuerzo por evitar que la gente se canse rápido, Bitstrips agregó opciones que permiten compartir las tiras con un grupo limitado de personas, sin hacérselas llegar a todos los contactos de Facebook y otras redes sociales.

La aplicación de Bitstrips hace que resulte muy sencillo que cualquiera con un teléfono multiusos o una tableta cree y distribuya tiras cómicas en las que aparecen ellos mismos y un amigo. Las aplicaciones ofrecen miles de posibles escenarios y le permite a cada usuario agregar sus propios textos.

La enorme popularidad de la aplicación sorprendió a Blackstock y Panth, quienes tuvieron que ingeniárselas para aumentar la capacidad operativa de Bitstrips para poder satisfacer la demanda. En la actualidad tienen 17 empleados y recibieron 3 millones de dólares de Horizon Ventures, de Hong Kong.

Esa suma les permitirá seguir funcionando hasta que Blackstock y Panth encuentren la forma de generar ingresos con la aplicación. Una posibilidad es que la empresa cobre por cada servicio adicional que ofrece Bitstrips, que da al usuario la posibilidad de incorporarse él mismo o algún personaje de sus programas de televisión y películas favoritas.

El apoyo de Horizon Ventures es revelador ya que es una firma manejada por Li Ka-shing, que tiene un historial de inversiones astutas en servicios como Facebook, Spotify, Skype y Waze cuando estos todavía no eran populares.

Blackstok dice que espera que Bitstripes demuestre que las ideas que tenía de adolescente no eran tan bobas como parecía cuando fue amonestado por el profesor de inglés.

"Esto no es un motor para hacer bromas", sostuvo Blackstock. "Lo vemos más bien como una forma de expresarse".

MÉXICO, D.F.- Brasil confía en que la multimillonaria inversión que ha hecho para el Mundial de Futbol del verano próximo se convertirá en el catalizador de un cambio duradero en el país, pero aún persisten las dudas en el pueblo brasileño, y en los críticos que consideran que los recursos pudieron haberse destinado a mejorar la educación o la atención médica.

Un estudio del Centro Adrienne Arsht para América Latina de The Atlantic Council, advirtió lo anterior, tras detallar que hasta la fecha se han invertido 11 mil millones de dólares en la preparación del mega-evento y los costos siguen aumentando.

El costo para renovar estadios se disparó de mil millones de dólares proyectados a 3 mil 500 millones de dólares, alertó el análisis, tras recordar que Brasil sufrió las mayores protestas sociales en su historia reciente.

“El debate en Brasil es sobre en qué medida la Copa del Mundo beneficiará concretamente la vida cotidiana de los ciudadanos, una vez que pase el suceso deportivo. Con una carga fiscal del 36%, los críticos del mundial cuestionan la inversión de recursos públicos en las obras que exige la FIFA, en lugar de gastarlos en mejorar la educación o brindar una atención médica adecuada”, precisa el análisis titulado “Brasil: ¿Cuál será el legado de la Copa Mundial 2014?

Aunque una proyección de 2012 estimó que la Copa Mundial tendría un sorprendente efecto cascada de inversiones en el país, con un ingreso adicional de 55.3 mil millones de dólares, las condiciones del mercado han cambiado y el crecimiento del PIB originalmente previsto para alcanzar un 4.5% en 2012, fue apenas de 0.9% y los analistas estiman que este año será solo de 1.9%, alerta el Centro Adrienne Arsht para América Latina de The Atlantic Council, un centro de investigación fundado en 1961, con sede en Washington.

“El impacto económico de la Copa del Mundo dependerá del grado en que la inversión en los juegos repercutirá en la creación de puestos de trabajo a largo plazo y en un alza continua del turismo”, explica.

El ministerio de Deportes de Brasil pronostica que serán creados 100 mil empleos (temporales y permanentes), en su mayor parte en el turismo. El país espera la llegada de 600 mil extranjeros y el desplazamiento interno de tres millones de brasileños.

“Pero a pesar de la imagen vibrante de Río, las playas de ensueño, las pampas, la selva amazónica y las belleza coloniales como Salvador de Bahía y Ouro Preto, Brasil sólo atrae 6 millones de turistas anualmente, un porcentaje pequeño, por ejemplo, si se compara con los 53 millones que recibe anualmente España”.

De acuerdo con el estudio, las autoridades brasileñas esperan atraer a 10 millones de visitantes en 2020, confiadas en que los 600 mil extranjeros que vayan al mundial hablen de una “experiencia positiva” de su estancia en Brasil.

“La copa del mundo ofrece la oportunidad para recapturar el entusiasmo de los inversionistas que tuvo antes Brasil, cuando programas como Bolsa Familia sacaron de la pobreza a 40 millones de personas”.

El gran desafío, considera The Atlantic Council, es transformar los empleos creados para el mundial en “oportunidades permanentes” y aprovechar el entrenamiento adquirido en las industrias que requieren de trabajadores que hablen idiomas y tengan habilidades administrativas.

“Eso sería crear un legado real que va más allá del partido final”.

Aunque la inversión en infraestructura—aeropuertos, puertos, transporte público y estadios— ha sido una prioridad previa del gobierno brasileño, la renovación de las carreteras y los puertos aumentará la eficiencia del transporte y podría actuar como un catalizador para una mayor inversión.

Sin embargo, el estudio alerta que muchos cuestionan si las mejoras correctas están siendo priorizadas, sobre todo porque cada ciudad no se beneficia por igual.

Por ejemplo, en Manaus, los preparativos han sido costosos y están retrasados. “Situado en la selva y aislado de los grandes centros urbanos, los desafíos van desde problemas de en los trabajadores a la carga logística de que los materiales tengan que llegar a la ciudad por barco. Además, las preguntas se arremolinan en torno a la utilidad de construir un mega-estadio en una ciudad que no juega futbol. Cuiabá, capital del estado de Mato Grosso, es un caso similar”.

El documento advierte que a menos de cinco meses del primer juego, seis de los doce estadios aún están inconclusos y decenas de proyectos de desarrollo se han puesto en espera o cancelado, se advierte, pero si Brasil es capaz de concluirlas, habrá fiesta y el país continuará atrayendo inversiones público-privadas para proyectos en gran escala mucho más allá del mundial.

Destaca que el Mundial primero y los juegos olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, después, han dado a la ciudad la oportunidad de revitalizar zonas urbanas arruinadas. Se ha rehabilitado el puerto Maravilha, se invierte en un nuevo metro y líneas de autobús y se ha equipado a la ciudad con un moderno centro de gestión de la seguridad.

“El verdadero legado de la Copa del Mundo será sentido por los residentes de 233 favelas de Río que han sido prioridad número uno desde que se anunció que Brasil ganó las sedes de la Copa del Mundo y de los Juegos Olímpicos. Más de 500 mil personas viven en estas áreas, una vez controladas por los traficantes de drogas. Ahora, cinco años después de la instalación de las unidades policiales de pacificación (PPU) en las favelas, la delincuencia ha disminuido y se ha desarrollado una nueva confianza entre la comunidad y la policía”, concluye el estudio.

los 2 Beatles asisten espantados a la terrorífica versión acústica de la cantante.

Seamos francos y vayamos al grano: Katy Perry tiene hits fantásticos, pero sabe tanto de cantar bien como de astrofísica. Podría haber hecho bien una actuación en acústico, como aquella vez que cantó 'The One That Got Away' en 'X Factor', pero no ha sido esta vez.

La cantante reina del apocalipsis vocal versionó 'Yesterday' en un especial para celebrar el 50 aniversario de la actuación de The Beatles en el programa de Ed Sullivan. En este especial también participó su novio John Mayer, Maroon 5 o Pharrell, pero nos quedamos con la voz grave y de ultratumba en ciertas partes del 'Yesterday' de Katy Perry. ¿Qué estarían pensando Paul McCartney y Ringo Starr mientras la escuchaban?

MÉXICO, D.F.- Tim Cook, el actual CEO de Apple, declaró que no le sorprendió la venta de Motorola a Lenovo "porque era una transacción lógica" ya que "Google se desprendió de algo que no le generaba dinero y con lo cual no estaba comprometido".

En una entrevista con “The Wall Street Journal”, el directivo mencionó que es realmente difícil hacer hardware, software y servicios, y además vincular todas esas cosas juntas. "Eso es lo que hace tan especial a Apple. Es muy difícil, así que no estoy sorprendido de que ellos (Google) no vayan a hacerlo".

Asimismo Cook describió que la compañía que representa sí continúa generando ganancias aunque no sean las esperadas, en relación a sus resultados financieros de hace unas semanas. "Al principio de la compañía estábamos en la hiper-crecimiento, o lo que está por encima del crecimiento.

Pasamos de 65 mil millones, a más de 100 mil millones, a 150 mil millones y hasta 170 mil millones (...) por eso si dices que pasamos de ganar 14 mil millones a 15 mil entre años parece muy poco".

Incluso dijo que en próximos años los productos podrían cambiar cuando se le preguntó sobre un iPhone de pantalla más grande, pero no confirmó nada.

"Lo que hemos dicho es que hasta que la tecnología está lista, no queremos cruzar esa línea. Eso no quiere decir que nunca lo haremos. Queremos dar a nuestros clientes lo que es correcto en todos los aspectos - no sólo el tamaño, sino en la resolución, en la claridad, en el contrario, en la confiabilidad. Hay muchos parámetros diferentes para medir una pantalla y que se preocupan por todos aquellos, porque sabemos que esa es la ventana al software", añadió.

Por último dijo que su teléfono inteligente es el producto que les está ayudando en los países emergentes (como México) ya que otros como el iPod no despegaron mucho y las Macs aunque reportan buenas ventas, no son su producto determinante en esta área.