La demanda de opiáceos y su alto valor comercial transformó el mercado la producción de enervantes, lo que desembocó una fuerte competencia entre los cárteles colombianos y mexicanos que se diputan el mercado del noreste de Estados Unidos, donde mayormente se consume heroína.
Debido a esa demanda, varias zonas dedicadas a la siembra de marihuana, se han convertido en cultivos de amapola, tal es el caso de los estados de Nayarit y Jalisco. Cultivadores de marihuana optaron a cosechar amapola, debido a que la cannabis ya no es un negocio tan redituable, si no se hace a gran escala.
El centro especializado en la investigación del crimen organizado a escala continental, Insight Crime, basado en informes de la DEA, refiere que la marihuana al por mayor en México, costaba a 25 dólares el kilo, mientras que en el 2010 costaba 100 dólares.
Mientras que el kilo de goma de opio, que se utiliza para producir heroína, pasó de 1,500 a 3,000 dólares en los recientes 5 años, debido a las severas medidas que se tomaron en la venta de analgésicos sin prescripción médica, cabe recordar que se encuentra en morfina y otros alcaloides, además la heroína se posicionó más por ser más barata que la cocaína, ya que el consumo de la “coca” y la metanfetamina entre 2010 y 2015, bajó en un 50%.
Según el subsecretario para Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley, William Brownfiel, el consumo de heroína en Estados Unidos, entre 2012 y 2015 creció alrededor de un 65%. Colombia surtía el este del río Misisipi, mientras que México surtía la heroína que se consume al oeste.
El doctor en derecho de la UNAM e investigador de la Universidad de Guadalajara, Arturo Villareal Palos, considera que es un mercado bastantemente lucrativo, por lo cual ante los embate de las autoridades mexicanas, los narcotraficantes extendieron los campos de sembradío de amapola, los cuales se concentraban en Guerrero y/o el triángulo dorado, conformado por loes estados de Chihuahua, Durango y Sinaloa.
En 2012 la cosecha total de amapola en México convertida en heroína, se estima que tuvo un valor cercano a los 17 mil millones de dólares, vendida al menudeo en Estados Unidos, según la firma estadounidense de inteligencia geopolítica, Strattfort.
Según el informe mundial sobre enervantes 2015, de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, dio a conocer que la mayor parte de la heroína que se consume en territorio estadounidense proviene de México y Colombia, que pelean el mercado ante las crecientes importaciones de heroína desde Asia, en especial Birmania y Afganistán, potencias mundiales de la producción de adormidera.
El número de muertes relacionadas con la heroína experimenta un aumento considerable, ya que pasó de 5 mil 925 en 2012, a 8 mil 257 en 2013 y se ha situado en su nivel más alto en la última década.
Pese a estos datos, existe una corriente a favor de legalizar el cultivo de la adormidera en México, encabezada por Héctor Astudillo, encabezada por el gobernador de Guerrero, antes del gobierno de Plutarco Elías Calles 1924-1928, la amapola era cultivada sin restricciones en los campos del país.
Durante el 2015, fueron encontradas 26 mil 246 hectáreas de amapola en todo el país, de las cuales Guerrero tuvo un registro de 9 mil 466 hectáreas. Alrededor del 36.066% de la superficie sembrada con amapola en México se concentró en dicho estado.
Organismos públicos internacionales, agencias de seguridad privada y gubernamentales, consideran a Guerrero uno de los principales productores de opio a nivel mundial.
El 50% de la materia prima de la heroína que se consume en Estados Unidos, proviene de dicha entidad. El comisario de Filio de Caballo, Arturo López Torres, informó que son mil 280 comunidades de la sierra de Guerrero, donde más de 50 mil pobladores se dedican a la siembra y cosecha de la amapola.
México ocupa el tercer lugar junto con Colombia, como productor de opio a nivel mundial (el mayor productor continúa siendo Afganistán), lo cual se ve reflejado en el incremento de las tasas de adicción a la heroína en Estados Unidos. El opio, es una sustancia derivada de la flor de amapola, la cual es base para la preparación de la heroína.
